第550章 扬州风云六_挽明
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第550章 扬州风云六

  郑元勋费尽唇舌的打发了跑来家中,希望让他出头的那些盐商之后,稍稍做了一些安排,便匆匆回到了后花园内。

  江都郑家从事盐业已经有数代,家资丰饶可谓难以计数。到了郑元勋这一代人,郑家便开始学习前辈盐商,走由商入儒的道路了。

  郑元勋作为郑家本代的嫡长子,颇有些读书的才能,特别是对于绘画一道,很有天赋。

  但是他的才能同那些江南闻名的士子相比,还是有些麻绳提豆腐,难以提起的。

  不过郑家毕竟是扬州八大总商之一,大笔的金钱花下去,自然有江南名士为郑元勋背书宣扬。就连云间名士董其昌,也常在友人之间谈话时,称郑元勋为小友。

  天启初年,郑元勋以奉养母亲为由,请住在镇江的造园名家计成过江为他造园,园址就选在扬州城外的西南隅,荷花池北湖,二道河东岸中长屿上。

  这座庞大的园林,已经造了9年,依然不过才初具规模。有好事者曾经去观看过正在修建的郑家园林,认为要全部建好入住,大约还需要五、六年。但是建成之后,当为扬州第一名园。

  由此可知,郑家之财势是多么惊人了。郑元勋除了交好董其昌外,对于闻名江南的各路文人,也一向是以礼相待,试图结个善缘。

  而这些文人中,他又最为追捧张溥、张采两人,一直想要成为应社的一员。扬州文风和苏州相比,自然是大为不如。而“娄东二张“的名声,俨然已是江南新生代的文人领袖了。

  能够成为应社的一员,郑元勋自然也就成了真正的江南名士。只不过张溥虽然接受了郑元勋对应社的资助,却迟迟不把他引入应社,只把他当做了应社的钱袋子。

  直到为了召开吴江尹山大会,囊中羞涩的应社才子们,才不得不捏着鼻子把郑元勋接纳为了复社的编外成员。

  在这些才子们看来,郑元勋虽然为人还不错,但是让他和他们一同匡扶社稷,那还是不怎么够格的。不过替诸位名士跑跑腿,掏掏银子,勉强还凑合。

  对于复社众位才子的想法,郑元勋一无所知。在他看来,能够和这些君子们交往,已经让江都郑家沾上了几分书香之气,不会再被视为地位低下的盐商人家了。

  家中的盐业生意,一向都是他父亲掌管,郑元勋只是从3年前才开始慢慢学习生意上的门道。郑元勋本人对于家中的生意并不是那么关心,若是有时间,他更愿意邀请几位文人在别院吟诗作画。

  当郑子彦被察院请去,迟迟未归时,郑家上下并不知道出了什么事情。这些盐商的上门,顿时让正在接待友人的郑元勋大吃一惊。

  送走了这些报信兼讨要主意的盐商之后,郑元勋立刻下令对后宅封锁消息,生怕母亲知道后发生什么意外。此外他还派出了几名家仆,去其他几家总商府上、巡盐察院、盐运司衙门打探下消息,究竟出了什么事。

  他安排了这些事务之后,还是心乱如麻不知该如何是好,不过他很快便想到,还在后花园赏花的几位友人,便想要去向他们讨个主意。

  郑元勋返回后花园水榭的时候,几位复社才子都有了几分醉意了,他们高谈阔论之时,完全没察觉主人不在的事情。

  当郑元勋匆忙的返回时,坐在水榭靠窗的一位书生这才惊奇的对着他喊道:“超宗兄是何时逃席的,我等正在以府上的菊花为题,让大家一人做一首诗,要是做的不好或是没有做出来,就要罚酒三杯。超宗兄你来的正好,且来做上一首…”

  郑元勋的内心虽然焦急如焚,但是对着这些文友依然不敢失礼,他抱拳见礼告罪之后,便把自己刚刚收到的消息说了出来。

  听到郑家突然摊上了伪造盐引的大案,这些醉意熏熏的文人顿时清醒了三分。一时之间,水榭内突然变得安静了。

  沉默了许久之后,一位文士突然起身向着郑元勋鞠躬行礼后说道:“我等都不知府上发生了这等事,还来府上叨扰。超宗兄此刻必然心乱不已,余现在又不胜酒力,一时难以替兄出力。

  先待余回去醒醒酒,打听了事情发生的经过,再来找兄商议,如何处理此事。余告辞了。”

  郑元勋赶紧回礼说道:“黄兄可自去,是否要小弟安排车马?”

  “不必,兄还是先安排家事,安排家事为要。”

  随着这位姓黄文人的带头,水榭内就坐的7、8位读书人,也纷纷告辞离开,最后就剩下了一人,还在若无其事的饮酒吃菜。

  郑元勋看着此人,脸上挂着苦笑的问道:“吴兄可也是要离去?小弟这就替你安排车马去。”

  吴昌时抬头对着郑元勋笑了笑说道:“超宗兄这是想要赶我了?可是嫌我不能给你帮上什么忙?”

  “哪里,哪里。只不过吴兄是浙江人,在扬州人生地不熟的,余是怕牵连了你啊。”郑元勋垂头丧气的坐了下来。

  吴昌时看了看他,方才放下了酒杯说道:“我同超宗兄认识了也快3年了,这三年来多受超宗兄接济,一直无以为报。

  今日超宗兄遇到了麻烦,我又怎么能一走了之?我的才学固然不及他人,但是义气却不会少于别人。吴江尹山大会多赖阁下鼎力相助,方才能够圆满完成。

  张社首一直想要正式将你引入复社,成为一名正式的成员。在我眼中,阁下同复社其他朋友,实在是没有什么区别。

  我复社各位朋友以匡扶社稷为志,以古君子之风为楷模,又怎么能对超宗兄的麻烦视而不见呢?

  察院这位新任巡盐御史,过往在士林中也没有什么名气,他想要在两淮运司掀起一场大案,无非就是想要赢得一些名声罢了。

  郑总商不过是一名小小的商人,这位御史大人未必会对他下手。我猜,这位大人想要的,不过是八位总商拿出运司官员伪造盐引和索贿、受贿的证据罢了。

  不过运司官员个个都要来历,背后都有恩主,不是他一个名声不显的御史可以撼动的。而他这次居然一口气抓捕了整个两淮运司的官员,以我看来,简直就是自不量力。

  超宗兄不必过于忧虑,且先静观其变。察院总不能把八大盐总商一直关押下去,要是扰乱了两淮盐政,他怎么担待的起这个责任。

  至于那些运司官员背后的恩主,一旦得到消息,一定会有所行动,不会任由这位韩御史乱来的。”

  吴昌时替郑元勋分析了一大堆,终于让这位富豪子弟安定了下来。他这才最后下了一个定论说道:“这位韩御史如此不自量力,我估计他在扬州待的日子也不会长久了。”

  吴昌时之所以替郑家出谋划策,不仅仅在于他分析的那些理由,还在于郑家实在是复社现在最大的财源。他这次跑来扬州,正是准备向郑元勋请求资助的。

  对于复社的才子们来说,组建文社可不是随便找个茅舍谈谈理想和文学。没有美酒佳肴,没有美人在侧,就算他们的理想蓝图描绘的再宏伟,也缺少成就感啊。

  虽说能够组建文社的才子们,大多数都是小有资产的士绅门庭,但是让他们偶尔会上一次集会的费用,大约还能勉强撑得下去。想要自己次次支付,大约两、三次集会之后,社内就剩下小猫三两只了。

  没有固定和频繁的集会,他们的文名又如何能够传播出去呢?不能传播文名的话,建立复社也就失去了意义。因此为了复社聚会的经费来源,吴昌时也不得不紧紧抓住郑元勋,希望郑家能够安全度关。

  不过接下去的事态,便超过了吴昌时的预料。3天过去了,八位盐总商还是没有走出察院。而扬州城内的察院依然风平浪静,没有任何风吹草动的意思。

  怎么看,吴昌时此前的分析都没有料中。郑元勋又开始变得焦虑了起来,八位总商的家人也数次前往察院,想要见见被软禁的总商们,但是却依然被察院严厉的拒绝了。

  事情到了这一步,吴昌时终于忍不下去了。在他看来,现在只有冒险一搏,在扬州城内闹上一闹,总要让八位总商知道,外面有人还在援救他们,免得他们说出了不该说的话,那就真的后悔莫及了。

  吴昌时再次找到了有些六神无主的郑元勋,对着他说道:“郑总商的事恐怕难以善了,若是大家迟迟没有动作,一旦总商在察院内认罪,恐怕郑家也要倾覆了。”

  郑元勋赶紧抓住了吴昌时的手,焦急的说道:“兄长若是有什么法子,还请尽快告诉我。若是能够度此难关,我当视兄长为长兄,今后若有所命,必不敢不从。”

  吴昌时轻轻拍了拍郑元勋的手说道:“今日之事,只能仿当日两位二张先生在苏州的故事,一是联络八家总商,号召两淮盐商罢市,让两淮行盐区的地方官给朝廷以压力;

  二是鼓动运司官员的家眷上察院讨要家人,煽动扬州义民压迫察院放人。

  扬州不仅是两淮盐运的集中地点,也是大运河的交通要点,一旦这里发生了市民暴动的事件,朝廷一定不会做事不理的…”

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